J.R. Kantor
Universidad de Chicago[1]
RESUMEN
El presente artículo está dedicado a un análisis de la importancia científica del establecimiento por parte de Wundt de la tradición de laboratorio en psicología. Los logros de Wundt se discuten a la luz de la situación científica de la Alemania del siglo XIX y desde el punto de vista de una ciencia naturalista de la psicología. Existen dos tipos de disciplina, una es la psicología convencional o tradicional y la otra la psicología como ciencia natural. Wundt hizo mucho por la psicología convencional al introducir un estudio observacional y manipulativo activo. Sin embargo, no hizo nada por la psicología como ciencia natural; estaba dominado por las tradiciones psíquicas de la psicología. Sólo las presuposiciones espiritistas influyeron en Wundt para reducir los organismos a procesos de apercepción y los objetos estímulo a sensaciones.
1979 El año de la conmemoración
Intelectuales de todas las tendencias consideran el año 1979 como una ocasión para grandes y significativas celebraciones. Muchos científicos toman nota del centenario del nacimiento de Einstein, que tanto hizo por el avance de la física y la cosmología, así como por el pensamiento científico en general. Los psicólogos celebran el centenario de la institución formal por parte de Wilhelm Wundt del estudio de laboratorio en psicología, así como la tradición de experimentación en esa disciplina.
Ambos eventos brindan ocasiones para reflexionar sobre problemas científicos y filosóficos. El advenimiento del pensamiento relativista en las llamadas ciencias exactas señala una dirección nueva y mejorada tanto en el pensamiento filosófico como en el científico, mientras que los psicólogos deben aclamar la ruptura de las barreras entre los acontecimientos de la física y la biología, por un lado, y el comportamiento psicológico de organismos por el otro.
Wundt y la psicología de laboratorio
El presente artículo está dedicado a un análisis de la importancia científica del establecimiento por parte de Wundt de la tradición de laboratorio en psicología. Se pregunta si la psicología ha progresado hasta alcanzar un estatus científico como consecuencia de la introducción del trabajo de laboratorio como parte de su metodología de investigación. No existe ninguna duda de que el establecimiento de un laboratorio psicológico por parte de Wundt marca un cambio sorprendente en la carrera del estudio psicológico. La psicología ya no se considera un ámbito puramente esotérico. Pero la cuestión sigue siendo si el logro de Wundt ha convertido a la psicología en una ciencia natural. Analizar los logros de Wundt y observarlos en perspectiva no sólo contribuye a la comprensión de la psicología como ciencia, sino que también contribuye a una apreciación de la naturaleza de la ciencia misma.
Psicología Experimental en Perspectiva
Durante el período de gran florecimiento de las ciencias en los siglos XVIII y XIX, surgió el problema de si la psicología es o podría ser una ciencia. El famoso filósofo Kant se opuso a esta posibilidad. La ciencia, pensaba Kant, debe ser cuantitativa y, por supuesto, las entidades psíquicas no pueden clasificarse ni numerarse. Además, de ningún modo se podía experimentar con entidades psíquicas. Herbart, que fue el sucesor de Kant en la cátedra de filosofía de la Universidad de Königsburg, estuvo de acuerdo con Kant en que no es posible la experimentación científica de los fenómenos psíquicos, pero insistió en que los procesos psíquicos podían numerarse. En consecuencia, construyó un sistema psicológico que, al igual que la física de la mecánica, incluía fases estáticas y dinámicas. Al asignar ponderaciones matemáticas definidas a los elementos o ideas psíquicos, desarrolló un conjunto de ecuaciones que marcaban las cantidades de energía psíquica.
El trabajo de Herbart se publicó en 1816, unos 44 años después, Fechner desarrolló un complejo sistema psicofísico y estadístico basado en la fórmula E = k log R. Cabe señalar que la técnica que empleó Fechner consistió en presentar a los sujetos objetos estímulo en la forma de dibujos y pesos. La obra de Fechner produjo una profunda impresión en Wundt. Wundt también declaró que “no podemos experimentar sobre la mente misma sino sólo sobre sus resultados, los orígenes de los sentidos y del movimiento que están funcionalmente relacionados con los procesos mentales”[2]. A su debido tiempo, Wundt siguió a Fechner y trasladó las técnicas experimentales empleadas en fisiología a la investigación de reacciones psicológicas como la discriminación sensorial, el tiempo de reacción y los sentimientos llamados emociones. Wundt, sin embargo, consideraba las reacciones psicológicas como muy diferentes de las fisiológicas.
La introducción del método experimental en la psicología se debió originalmente a los modos de proceder en fisiología, especialmente en la fisiología de los órganos de los sentidos y del sistema nervioso. Por esta razón, la psicología experimental también se denomina comúnmente “psicología fisiológica”; las obras que lo tratan bajo este título contienen regularmente datos complementarios de la fisiología del sistema nervioso y de los órganos de los sentidos, que requieren especial atención.
Estoy discutiendo con miras a los intereses de la psicología, aunque en sí mismos estos hechos pertenecen únicamente a la fisiología. La “psicología fisiológica” es, por tanto, una disciplina intermedia que, sin embargo, como su nombre indica, es principalmente psicología y, aparte de los hechos fisiológicos complementarios que presenta, es esencialmente la misma que la “psicología experimental” en el sentido definido anteriormente[3].
Wundt y la historia de la psicología
Con una apreciación plena de la distinción entre las tradiciones y la ciencia de la psicología, se debe conceder a Wundt el gran mérito de establecer o formular un tremendo avance en la historia general de la psicología. A lo largo de su carrera intelectual, Wundt fue un admirador de la investigación científica, especialmente de la experimentación más que de la práctica de cualquier profesión. Ya doctor en medicina y durante un tiempo asistente en una clínica médica, prefirió convertirse en trabajador científico. En su época de estudiante se sintió atraído por el trabajo del eminente químico Bunsen y consideró la posibilidad de convertirse en químico. Sin embargo, en consonancia con su igualmente gran interés por la fisiología y la influencia de sus circunstancias personales, se convirtió en fisiólogo[4]. Pero, al estar inmerso también en problemas filosóficos, Wundt se inclinó cada vez más hacia intereses psicológicos que desembocaron en su bien merecida fama por sus logros en la tradición de la psicología.
El gran logro de Wundt
Una serie de consideraciones importantes respaldan que la actual celebración del gran logro de Wundt está plenamente justificada. La institucionalización formal del trabajo de laboratorio en psicología y el cambio de actitud al iniciar una tradición experimental marcan un cambio de extrema importancia en el intento de estudiar el comportamiento de los organismos mediante métodos similares a los utilizados en física, química y biología. Además, el logro de Wundt simboliza de manera única una corrección de la visión común de la historia psicológica de que el comportamiento organísmico no es enteramente naturalista, ni resta valor al logro de Wundt de que el desarrollo del estudio de laboratorio en psicología parecía ocurrir como algo natural.
Situación científica en la Alemania del siglo XIX
El interés de Wundt por la experimentación y su ambición de establecerla en la psicología adquiere una apariencia inevitable cuando se considera la situación científica en Alemania en el siglo XIX. Se establecieron en las diversas ciencias laboratorios o talleres generalmente llamados Institutos. Mientras que los estudios universitarios consistían tradicionalmente en escuchar conferencias, en el siglo XIX los institutos científicos crecieron rápidamente.
La experimentación en general se desarrolló como una circunstancia ejemplar en el progreso del trabajo y la reflexión científica. Desarrollar la experimentación significaba superar el prejuicio religioso contra la interferencia con las ordenanzas y creaciones de Dios. Interesante aquí es la preocupación de Comenius (1592-1670) quien dijo:
Los hombres deben ser instruidos en la sabiduría en la medida de lo posible, no desde los libros, sino desde los cielos, la tierra, los robles y las hayas; es decir, deben aprender e investigar las cosas mismas, y no simplemente las observaciones y testimonios de otras personas acerca de las cosas. ¿Quién hay que enseñe física mediante la observación y la experimentación, en lugar de leer un libro de texto aristotélico o de otro tipo?[5]
Las circunstancias culturales en Europa han sido tales que los científicos iniciaron experimentos en química, pero en sus propios hogares. El laboratorio de Berzelius (1779-1848) estaba en su propia cocina, donde se dice que la química y la cocina iban juntas. También los físicos individuales lograron experimentar fuera de las instalaciones de las universidades, por lo que los primeros experimentos en física se realizaron en laboratorios privados; Una tradición de este tipo está ejemplificada por los trabajos sobre luz y óptica de Newton (1642-1727), los experimentos eléctricos de Franklin (1706-1790) y los estudios de Cavendish (1731-1810) en varios departamentos de física.
Poco a poco se produjo la transición de los laboratorios privados a los universitarios. Un ejemplo muy interesante fue el desarrollo del laboratorio privado de H. G. Magnus como parte integral de la Universidad de Berlín en 1863. La importancia de este ejemplo se mide por el hecho de que Magnus fue profesor de científicos tan eminentes como G. H. Wiedemann (1826). -1899), Hermann von Helmholtz (1821-1894) y John Tyndall (1820-1893). El interés en este desarrollo de laboratorios por parte de las universidades aumenta cuando recordamos que Helmholtz ha sido tan influyente en la vida científica y psicológica de Wundt.
Por supuesto, Helmholtz no sólo fue un físico sino también un matemático y un fisiólogo que logró grandes avances en el desarrollo de la fisiología como ciencia. Como alumno del eminente Johannes Müller (1801-1858), se esforzó por poner la fisiología al mismo nivel que la química, la anatomía y la física. Esperaba establecer la fisiología sobre una base científica firme de la ley como en la mecánica del movimiento. Conviene recordar aquí el círculo en el que se movía Helmholtz. Basta mencionar a E. H. Weber (1795-1878), DuBois Reymond (1818-1896) y, por supuesto, a su maestro Johannes Müller.
Aquí no debe pasarse por alto que Helmholtz y otros ampliaron la fisiología para incluir la conducta clasificada como psicológica, por ejemplo, las respuestas visuales y auditivas a sus respectivos estímulos, así como la velocidad de reacción. Aquí está el vínculo científico que unía a Helmholtz y Wundt. Como Wundt era técnicamente fisiólogo, fue fácil simplemente establecer un instituto principalmente para estudiar las actividades psicológicas.
Otro factor importante que contribuyó al desarrollo de un laboratorio en psicología fue el establecimiento por parte de Fechner de su trabajo destinado a demostrar la interrelación de los fenómenos físicos y espiritistas. Los Elements de Fechner aparecieron 19 años antes de que Wundt se inspirara para establecer su Instituto. Lo que se sugiere fuertemente en el trabajo de Fechner es que incluso un místico religioso podría recurrir a medidas manipuladoras para apoyar creencias metafísicas groseras.
Tecnología y teoría en la ciencia
La carrera psicológica de Wundt, que culminó con el establecimiento de un laboratorio psicológico, pone de relieve los problemas de la teoría y los procedimientos de investigación en la ciencia, especialmente en psicología. Consideremos que en el análisis básico los científicos son personas que actúan en un entorno inmenso que consta de innumerables objetos y condiciones. La conducta de adaptación realizada es de dos tipos destacados: uno que consiste en movimientos y manipulaciones inmediatas, el otro en actitudes más sutiles de creencia y conocimiento, hipótesis y suposiciones. La conducta del segundo tipo, por estar más alejada de las cosas, puede diferir de la primera. Por lo tanto, un científico puede creer que está interesado y haciendo algo diferente de lo que realmente es el caso.
Recordamos aquí la sabia observación de Einstein, quien declaró:
Si quieres saber algo de los físicos teóricos sobre los métodos que utilizan, te aconsejo que te ciñas estrictamente a un principio: no escuches sus palabras, fija tu atención en sus hechos. Para quien es un descubridor en este campo, los productos de su imaginación le parecen tan necesarios y naturales que los considera, y le gustaría que otros los consideraran, no como creaciones del pensamiento sino como realidades dadas[6].
La psicología es especialmente vulnerable en materia de técnicas y teorías confusas, ya que lo que se hace al investigar eventos psicológicos ha sido históricamente mal interpretado y los mismos errores se siguen cometiendo incluso hoy. Y así Wundt pudo establecer un laboratorio e imponer un principio experimental a la psicología dualista tradicional que obviamente nunca podría ser igualado por ninguna técnica de observación, descripción e interpretación. El secreto de esta paradoja es que, si bien Wundt se adhirió a la técnica de la ciencia, al mismo tiempo estaba encerrado en la estructura histórica de la filosofía espiritista.
La filosofía idealista de Wundt
Como nos informa Wundt en su autobiografía, comenzó su primera lectura de la Critik der Reinen Vernunft de Kant al principio de su carrera universitaria y quedó profundamente impresionado con lo que encontró allí[7]. Esta situación no podía ser de otra manera en el clima intelectual de Alemania mientras Wundt tenía 26 años. Lo que cabe señalar especialmente es que la filosofía de Wundt impregna su pensamiento de forma completa y permanente. Ésta fue una época en la que la atmósfera intelectual de Alemania estaba completamente penetrada por la filosofía espiritista o idealista. Era común la expresión de que a los franceses les pertenecía la tierra, el mar a Inglaterra y los cielos con sus nubes a Alemania.
La asimilación filosófica de Wundt ejemplifica el principio de que el poder de las instituciones culturales anula el conocimiento de los acontecimientos. A lo largo de todas las observaciones e interpretaciones de Wundt se destacan de manera prominente sus puntos de vista idealistas o espiritistas. Por muy eminentes que sean su trabajo y sus enseñanzas, reflejan los supuestos básicos del pensamiento especulativo tradicional. Es interesante observar que quienes escriben sobre la historia de la psicología experimental, incluso cuando son discípulos de la psicología wundtiana, señalan que Wundt era mucho más un filósofo que un psicólogo.
…En todo este trabajo su método se parece más al método del filósofo que al del científico. En el fondo, su temperamento parece haber sido filosófico. No es que escribiera filosóficamente y también sobre filosofía porque había llegado a ocupar una cátedra de filosofía en lugar de fisiología; fue nombrado filósofo porque, incluso cuando era fisiólogo, su inclinación había sido filosófica hacia la teoría de la ciencia[8].
Que la psicología de Wundt fuera profundamente filosófica no fue una falta personal. La filosofía de algún tipo es una matriz básica para todo pensamiento y especulación. La pregunta es si la filosofía adoptada y empleada es naturalista o metafísica. Toda la psicología ha sido y sigue siendo filosófica. A pesar de la separación administrativa de los departamentos de filosofía y psicología, los supuestos básicos siguen siendo metafísicos. Las actitudes filosóficas de Wundt pertenecían total y definitivamente al tipo descrito como monismo espiritista. Wundt profesó su convicción última de que un filósofo podía tener puntos de vista absolutos y universales sobre el universo. Para él la realidad, liberada de las apariencias empíricamente observadas, consistía en puro espíritu.
Aunque Wundt utiliza términos como filosofía científica[9], su filosofía está en línea directa con la metafísica posgriega. Su filosofía enfatiza la subjetividad, la espiritualidad, del conocimiento y la experiencia con una minimización de las cosas conocidas. Desde el punto de vista de la auténtica filosofía científica, la filosofía de Wundt consiste básicamente en las construcciones verbales de los Padres de la Iglesia y sus sucesores pensadores religiosos. Su realidad fundamental es simplemente el creacionismo verbal que produjo dioses, ángeles, demonios, poderes, hadas, unicornios y otros habitantes de la absoluta ficción.
Filosofía espiritista y psicología wundtiana
Para evaluar la psicología de Wundt es esencial señalar que la metafísica espiritista tradicional ha penetrado completamente en su pensamiento tanto en el ámbito de la ciencia general como en el de la psicología particular. Esta circunstancia queda acreditada satisfactoriamente por los siguientes ejemplares.
- Paralelismo psicofísico. Wundt mantiene persistentemente una versión moderna de la noción teológica de espíritu y cuerpo. El cambio de nombres a psíquicos y corporales no cambia el dogma. La mala interpretación del método y de los resultados de los procedimientos experimentales no puede ocultar la incapacidad de los pensadores de abandonar los venerables constructos de los espíritus, incluso cuando frente al comportamiento de los sujetos en el laboratorio.
- Experiencia Mediata e Inmediata. Otro testimonio de la adhesión de Wundt a la metafísica espiritista en sus doctrinas psicológicas es su constructo de la experiencia inmediata y mediata. La psicología se ocupa de la experiencia inmediata, mientras que las ciencias naturales se complican con la mediación. Como monista idealista, Wundt considera la psicología como la investigación de la entidad del espíritu, la realidad o la experiencia. Las ciencias naturales, por otra parte, se ocupan únicamente de los contenidos de la conciencia o de los objetos de la experiencia considerados independientes del sujeto. La mediación consiste en la sustracción del sujeto. La psicología como experiencia inmediata de manera verdaderamente metafísica es más fundamental que la física, la fisiología o cualquier otra ciencia que se ocupe de contenidos mediatos de la experiencia[10]. La experiencia para Wundt no es más que el espíritu metafísico tal como se manifiesta en la filosofía tradicional. No tiene en cuenta el comportamiento de las personas en sus adaptaciones a las cosas y personas a lo largo de sus actuaciones diarias reales.
- Psicología de la Naturaleza y del Espíritu. El espiritismo de la psicología de Wundt se manifiesta también en su división de las ciencias psicológicas en Natur-und Geistes-wissenschaften[11]. Los datos que pueden conectarse con procesos orgánicos individuales son naturales, pero las llamadas mentalidades superiores generadas por las condiciones sociales están más directamente conectadas con entidades espirituales. La metafísica espiritista no se muestra menos que con el argumento falaz de que lo mental y lo físico son sólo puntos de vista y no entidades diferentes.
- Introspección, el Método Fundamental de la Psicología. No es casualidad que Wundt hiciera de la introspección el método principal de estudio e investigación psicológicos. ¿De qué otra manera se podría penetrar en los misterios de la mente o del alma? En este sentido, es revelador que Wundt no pudiera beneficiarse de explicaciones en términos de sus aspectos neuronales dualistas. No. Las explicaciones debían ser puramente psíquicas y derivar exclusivamente de la matriz espiritista de todas las cosas.
- Analogismo arbitrario. Debido al trasfondo metafísico de la psicología de Wundt, ésta permite apartarse libremente de las observaciones y de la inferencia racional. Esto se observa fácilmente en su volumen resumido titulado Grundriss der Psychologie de 1896[12]. En general, el plan del trabajo era imitar un modelo químico pero con sólo dos elementos fundamentales, sensaciones y sentimientos. Se suponía que éstos eran compuestos y complicados para producir estados psíquicos complejos. Estos dos elementos son, por supuesto, puras fabricaciones verbales. Las sensaciones, aunque todavía están vivas en la tradición mística de la psicología, son abstracciones simbólicas obvias de las cosas con las que interactúan los organismos. A través de algunos préstamos de descripciones fisiológicas, los psicólogos dualistas localizan sensaciones en la mente desde las cuales son “proyectadas” hacia el proceso de estimulación para formar objetos.
Los sentimientos de acuerdo a Wundt y según la tradición psíquica son procesos metafísicos creados al abstraer el comportamiento afectivo de los individuos. En comparación con los llamados atributos de las sensaciones, se supone que los sentimientos son las tres cualidades psíquicas polarizadas: agrado-desagrado, excitación-sometimiento y tensión-relajación. Nuevamente abstracciones verbales del comportamiento de personas en situaciones afectivas específicas.
A pesar de la sincera intención de Wundt de ser científico en su psicología, le resultó imposible observar que todos los investigadores, incluidos Weber, Fechner, Helmholtz y él mismo, nunca trabajaron ni podrían trabajar con nada más que las interacciones de los sujetos con otros organismos u objetos y condiciones. Asumir otros medios de estudio es salirse de la órbita de la ciencia hacia las vacuidades de la metafísica espiritista. Sólo trabajando con sujetos y objetos de estímulo pudo Wundt ser un experimentalista y un psicólogo científico.
Psicología: convencional y científica
El estudio de la contribución de Wundt al avance de la psicología debe resultar en la conclusión de que existen al menos dos tipos de disciplina, una es la psicología convencional o tradicional y la otra, la psicología como ciencia natural. Sin duda Wilhelm Wundt es una de las grandes luminarias de la psicología convencional. Dentro del ámbito de la historia psicológica, ha redirigido el estudio psicológico hacia una dimensión novedosa. Lo trasladó de una disciplina principalmente teórica a un estudio activo de observación y manipulación. Wundt aprovechó enormemente la base fisiológica de la que partió. Se basó en los trabajos de fisiólogos como Weber, Ludwig, Müller y el incomparable Helmholtz, así como del místico Fechner. Wundt negó de manera eficaz la fase no experimental de la tradición psicológica. Demostró que Kant y Herbart se equivocaban al declarar que la psicología es y debe ser una materia puramente teórica. Lo hizo estableciendo una psicología experimental y de laboratorio tal como lo hicieron los fisiólogos con su disciplina.
Pero ahora surge la pregunta: ¿qué logró Wundt para la ciencia de la psicología, para la psicología como ciencia natural? Aquí hay que dar una respuesta diferente. La melancólica respuesta es: nada. En realidad, Wundt no contradijo a Kant ni a Herbart. Obviamente tenían razón. Mientras se considere la psicología como el estudio de la mente, el alma o la conciencia, sólo puede haber afirmaciones sobre entidades inexistentes. Sólo se pueden crear modelos verbales y analogías para tales sistemas subjetivos o matemáticos, pero no ciencia. Lo que realmente logró Wundt fue cambiar la situación a condiciones objetivas o de comportamiento, aunque sin darse cuenta de que lo hacía.
Wundt estaba tan lejos de la auténtica ciencia psicológica como para no respetar la regla básica de que la ciencia es un esfuerzo por descubrir la naturaleza de acontecimientos confrontables en su evolución y en su interacción con otros acontecimientos como condiciones y variaciones. Desde un punto de vista estrictamente científico, Wundt no era consciente de la naturaleza de un dato psicológico. Estaba dominado por las tradiciones psíquicas de la psicología y no por los acontecimientos obvios que realmente enfrentó. En lugar de trabajar con sensaciones y sentimientos psíquicos, realmente alcanzó la grandeza al presentar a los organismos (sujetos) objetos de estímulo y registrar su comportamiento, ya sean movimientos, acciones o informes verbales. Tan poderosas son las presuposiciones filosóficas espiritistas de Wundt, que pasó por alto que Fechner, y toda su psicofísica, se basaba en interacciones o campos organismo-objeto. Sólo sobre esta base podría tener éxito el trabajo de los físicos y fisiólogos. Sólo las presuposiciones espiritistas influyeron en Wundt para reducir los organismos a procesos de apercepción y los objetos de estímulo a sensaciones.
Especificaciones para una ciencia naturalista de la psicología
Cualquiera que sea el defecto que uno pueda encontrar en la escasez de resultados de la psicología experimental wundtiana, aún debe recordarse que las deficiencias no deben atribuirse a Wundt, el filósofo y fisiólogo, sino más bien es una cuestión de la época y el lugar en que vivió. Además, es bueno considerar que si Wundt y sus seguidores hubieran procedido a construir un sistema de psicología sobre la base del método de laboratorio que utilizaron, el resultado habría sido una auténtica psicología científica.
Bien podemos suponer que los factores de estimulación y respuesta de la psicología experimental de Wundt podrían haberse convertido en una ciencia de los campos psicológicos con total desprecio por toda la experiencia fatua, la conciencia y el espiritismo que en realidad estaban incluidos en el sistema psicológico de Wundt.
Las ciencias naturales deben proceder invariablemente sobre la base de una completa armonía entre la postulación y la práctica. Como hemos indicado tantas veces, no podemos más que admirar la práctica de Wundt, sobre todo porque fue el comienzo de la investigación objetiva en el ámbito psicológico. Pero sus constructos, hipótesis, postulaciones e interpretaciones no son en ningún sentido científicas, sino más bien metafísicas, como se indica en el siguiente contraste entre los supuestos de Wundt y los básicos de las ciencias naturales.
| Postulación de Wundt | Postulación naturalista |
| 1. La psicología es una ciencia empírica que se ocupa de los contenidos inmediatos de toda experiencia. | 1. La psicología consiste en el estudio de las interacciones de organismos y objetos de estímulo, como otros organismos y objetos inorgánicos o condiciones de muchos tipos. |
| 2. La experiencia consiste en cualidades psíquicas que dependen de las mentes experimentadoras. | 2. La psicología científica se limita al estudio de campos complejos en los que los estímulos y las respuestas son factores destacados. |
| 3. Los estados psíquicos deben estudiarse mediante métodos introspectivos | 3. Los acontecimientos psicológicos consisten en ajustes de los organismos a objetos estimulantes en condiciones de medios de contacto y factores ambientales. |
| 4. Todos los estados psíquicos constan de dos elementos básicos: sensaciones y sentimientos con un número indefinido de combinaciones. | 4. La unidad de acontecimientos psicológicos es un campo que incluye acciones de organismos y de objetos estimulantes u otros organismos. |
| 5. Los estados psíquicos van acompañados de procesos físicos u orgánicos. | 5. Los datos de la psicología consisten en campos interconductuales, cuyos factores son definitivamente observables o inferidos a partir de observaciones. |
Es interesante observar que Wundt afirma que su psicología está libre de complicaciones metafísicas. Pero el hecho es que, a pesar de su desarrollo de técnicas de laboratorio y de la noción general de psicología siguiendo los pasos de la fisiología y la física, es completamente metafísica. Es decir, todos los objetos de la ciencia están completamente más allá del espacio y el tiempo y, como hemos notado en varias partes anteriores, todo el esquema no es más que una serie de afirmaciones y en ningún sentido se basa en observaciones de las actividades de los organismos en relación con sus objetos y condiciones circundantes. Es significativo que a lo largo de su libro Outlines of Psychology, Wundt contraponga la psicología a las ciencias naturales. Y así es sobre la base de sus premisas.
Filosofía metafísica y filosofía científica
La filosofía y la psicología de Wundt son perfectamente armoniosas, de modo que cualesquiera fallas evidentes en su pensamiento psicológico corresponden a dificultades semejantes en su filosofía. Por consiguiente, es comprensible que la psicología wundtiana esté profundamente interpenetrada con la filosofía espiritista. Es en este tipo de filosofía donde encuentra postulados básicos para el trabajo científico, especialmente en cuestiones de descripción e interpretación. Puesto que hay que admitir que toda la psicología wundtiana representa un progreso considerable, debemos concluir que la filosofía espiritista de Wundt no tiene ningún contacto con su trabajo de laboratorio. Debido a que Wundt considera la filosofía espiritista como básica e incuestionable, la relación es análoga a la creencia de que el hombre es rico por la gracia de Dios que lo ha designado para controlar tanta riqueza.
Un estudiante meticuloso de la filosofía actual puede evaluar fácilmente las doctrinas de la sucesión filosófica e indicar sus fuentes en las circunstancias socioeconómicas de las que surgieron. Así puede analizar la diferencia entre filosofía metafísica y científica. La filosofía metafísica surge principalmente de la angustia de los pensadores que desean escapar de las malas circunstancias humanas de pobreza y desgracia. Luego imaginan los jardines del Edén y la mayor felicidad para los guerreros muertos en la batalla. En general, el pensamiento metafísico es absolutista, universalista y trascendental, en gran contraste con los acontecimientos disponibles para la observación y la comprensión humanas. De manera incidental a tal pensamiento, se hacen invenciones de almas para acompañar a los cuerpos y también de poderes y fuerzas omnipotentes para llenar el mundo imaginario más allá del ámbito de las condiciones humanas reales. La filosofía metafísica es escapista y salvadora, no relacionada con la erudición y la sabiduría.
La visión histórica de que la filosofía no tiene ningún tema aparte de Dios, la libertad y la inmortalidad es cierta sólo para los sistemas metafísicos. La filosofía científica auténtica está intensamente involucrada con eventos concretos tanto de la experiencia cotidiana como con los datos, hallazgos y construcciones de todas las diversas ciencias.
Cuando se plantea la pregunta de por qué la filosofía espiritista es tan dominante y tan influyente, la respuesta es que las instituciones de creencias culturales cuentan mucho más que cualquier observación. Siempre que se observan campos interconductuales, el organismo se divide inmediatamente en dos tipos de entidades, una psíquica y otra corporal. En el caso del monismo idealista los factores corporales también se reducen al espíritu. La reflexión crítica tanto en psicología como en filosofía demuestra que no es necesario considerar hipótesis autistas en ninguna de las disciplinas. Los organismos pueden ser tratados en cuanto a su origen, naturaleza y funcionamiento sobre la base de sus características celulares y constitución bioquímica así como procesos interaccionales que constituyen las obras y modos de conocimiento y existencia.
El filosofar válido y valioso no tiene lugar para pronunciaciones tradicionales absolutistas y universalistas. Se limita al análisis y descripción de acontecimientos que realmente enfrentan los pensadores. Sólo este tipo de filosofar está clara y estrechamente asociado con un punto de vista psicológico basado en postulaciones derivadas directamente de la observación de los acontecimientos. Excluye toda forma de constructos mente-cuerpo o alma-carne, pero se ocupa enteramente del intercomportamiento de los organismos con objetos o condiciones generalmente denominados estímulos.
A la luz de los puntos señalados anteriormente, cabe señalar que, dado que la psicología wundtiana se basa en un sistema metafísico de filosofía, no se le puede atribuir el avance de la psicología científica, pero aun así merece el elogio de quien llevó la psicología tradicional a una posición muy elevada.
REFERENCIAS
Boring, E.G., A History of Experimental Psychology, 2nd ci, New York, Appleton-Century-Crofts, 1950, p.327.
Cajori, F., A history of Physics in its Elementavy Branches including the Evolution of Physical Laboratories, New York, Macmillan, 1909, pp.288-89.
Einstein, A., “0n the Method of Theoretical Physics,” in Essays in Science. (A. Harris, trs.), Amsterdam, Querido, 1933.
Wundt, W., Erlebtes und Erkanntes, Kr”ner, Stuttgart, 1920. pp. 57, 71 ff.
Wundt, W., Lectures on Human and Animal Psychology (J. E. Creighton and E. B. Titchner, trs.), London, Allen and Company, 1912, p. 10.
Wundt, W., Outlines of Psychology (C. H. Judd, trs.), 3rd rev. English ed, Leipzig, Engelmnn, 1907, p. 27.
Wundt, W., System dev Philosophie, 3rd ed, 2 vols., Leipzig, Engelmann, 1907.
[1] Revista Mexicana de Análisis de la Conducta, ISSN 0185-4534, 2, 1979, 117-130
[2] Wundt, W., Lectures on Human and Animal Psychology (J. E. Creighton y E. B. Titchener, trs.), Londres, Allen and Company, 1912, p.10.
[3] Wundt, W., Outlines of Psychology (C. H. Judd, trs.), 3ª rev. Edición inglesa, Leipzig, Engelmann, 1907. p. 27
[4] Wundt, W., Erlebtes und Erkanntes, Kröner, Stuttgart, 1920, págs. 71 y siguientes.
[5] Cajori F., Una historia de la física, en ramas elementales, incluida la evolución de los laboratorios físicos, Nueva York, Macmillan, 1909, páginas 288-89.
[6] Einstein, A., “Sobre el método de la física teórica”, en Essays in Science, (A. Harris, trs.), Amsterdam, Querido, 1933.
[7] Wundt, W., Erlebtes und Erkanntes, p.57.
[8] Boring, E.G.. A History of Experimental Psychology, 2ª ed., Nueva York, Appleton-Century-Crofts, 1950, p.327.
[9] Filosofía Wissenschaftliche. Cf. Wundt, W., System der Philosophie, 3.ª ed., 2 vols, Leipzig, Engelmann, 1907.
[10] Wundt, W., Outlines of Psychology. págs.3, 16 y passim
[11] El original aparece en alemán, significa: Ciencias naturales y humanidades
[12] Traducido como Outlines of Psychology.
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